Horse Lifes

- Пожалуй, Руди, вы правы. Нам следует оплатить, негласно, разумеется, некролог в пристойной консервативной газете . Займитесь этим. Секретарь кивнул и сделал запись в блокноте.?

- Я думаю,заслуженный профессором гонорар мы - со словами искреннего сожаления - переведем жене . уже вдове . профессора, - заключил он.

- Не забудьте послать букет белых хризантем . - добавил мистер Эрнсклифф, оружейный магнат, аккуратно отправляя в рот кусочек груши.? Да, вот именно - хризантемы .

ПОСТОЯНСТВО ОБЛИКА

- Э-э-э . - многозначительно протянул Судья, вздергивая оптические усилители на свои ослабевшие от старости гляделки. - Значит; так, уважаемый Суд . От гражданина за общепланетным индексом "MYZ-12739 дробь ноль шесть" поступило заявление . Ваши многочленные долгостепенства! - важно продолжил он. - Да продлится сияние света в ваших лупетках! Излагаю суть дела.

И он заунывно зачитал заявление. В зале суда послышался легкий, пока еще неопределенный шум.

- Ответчица по делу здесь - ?строго спросил Судья. - Покажитесь! Примите стандартную Форму! - добавил он и внимательно осмотрел поднявшуюся со своего места особь. - Ответчица, каков ваш возраст?

- Двести девяносто семь единиц общепланетного времени . - скромно ответила она.

- Вы еще очень, очень молоды . - вздохнул Судья. - Ваш долгостепенный и многочленный супруг жалуется, что вы так быстро меняете свой внешний облик, что у него рябит в гляделках, и он никак не может к этому привыкнуть .

- Что хочу, то и делаю . - отмахнулась ответчица.

- Дитя мое . - сложил свои хваталки на передней части туловища Судья. - Все-таки должно учитываться соответствие с общепринятой базовой моделью! Конечно, допускаются произвольные отклонения по любому желанию владельцев собственной белковой субстанции . Но - должны же быть разумные пределы!

- Вношу протест! - подпрыгнул на своем сиделище защитник. - Закон о трансформации, принятый в Год Межпланетной Сыпи, гласит, что внешний облик граждан нашей планеты - это их личное дело . Формы и цвет дыхалок и хлебалок, слухалок и нюхалок, гляделок и лупеток, хрюкалок и жевальниц, хваталок и вертелок, держалок и ходилок, а также прочих принадлежностей тела могут быть видоизменены, то-есть трансформированы по собственному желанию!

- Да здравствует свобода трансформации! - завопили в зале многочисленные приятельницы ответчицы. К ним подключилась, конечно, и прочая безответственная молодежь, так, - зеленцы до трехсот единиц абсолютного возраста.

- Не возражаю против этого . гм . общего толкования. - заперхал Судья, запустил специальную ковырялку в свое коммуникационное отверстие и прочистил его. - Но в Год Светлого Бульканья мы приняли и конституционное дополнение к этому закону: для преступников и лиц, регулярно уклоняющихся от уплаты налогов, постоянство внешнего облика является обязательным и контролируется органами охраны правопорядка по месту жительства!

- Моя подзащитная не преступница! - мягко протрубил Защитник. - Постоянство облика не является для нее обязательным . Она просто увлекающаяся, несколько легкомысленная натура.

- Мой многочленный коллега! Долгостепенные граждане! - Судья развел свои хваталки в стороны, словно бы хотел обнять всех находящихся в зале заседания. - Закон - не только принуждение, запрет или ограничение. Закон - это еще и неотъемлемая часть нашей свободы, ибо в пределах Закона любой владелец тела может делать с ним все . что только взбредет ему в мозговое вместилище.

- Если оно еще осталось . - мрачно хрюкнул один из судебных заседателей. - Если на трепалки не поменял .

- В самом деле . Что вы сделали со своей дыхалкой . виноват, со своим дыхательным органом?! - всплеснул семипалыми держалками Судья. - Какие-то две дырочки на хрящевидном отростке . вместо отличной сетчатой фильтровальной мембраны . Вы могли бы взять за образец классические изображения наших достопамятных предков в наших голографических галереях!